Ostermontag ist in den USA kein Feiertag. So heißt es: Kids back to School – und auch die Erwachsenen müssen wieder arbeiten. Für uns bietet sich die Gelegenheit, einmal Downtown Hartford zu erkunden.

Hartford ist die Hauptstadt von Connecticut und in seinem Zentrum befindet sich der Bushnell Park mit dem State Capitol. Im Gebäude treffen wir auf viele Schulkinder, die hier etwas über das Gemeinwesen und die Geschichte lernen.

Wir schließen uns auch einer Führung durch das Kapitol an. Man lernt auf solchen Führungen meist erstaunliche Dinge: z.B. dass Connecticut bereits in Zeiten unter der englischen Krone eine demokratische Verfassung hatte und diese später als Blaupause für die amerikanische Verfassung diente. Als die englische Krone die Verfassung kassieren wollte, verschwand diese kurzerhand und wurde in einem Baum versteckt. Dieser Baum erhielt dadurch Kultstatus und aus ihm wurden später verschiedene wichtige Gegenstände gebaut, wie z.B. der Stuhl der Vorsitzenden des Senats.

Eine weitere Story ist die Geschichte der Staatsheroin von Connecticut Prudence Crandall. Sie war Lehrerin in Connecticut und nahm unüblicherweise auch Mädchen in ihre Schule auf. Als sie dann auch noch eine Schwarze aufnahm, entzogen ihr viele weiße Eltern die Schüler und damit die Existenzgrundlage. Prudence Crandall machte aus der Not eine Tugend und warb um schwarze Schülerinnen an der ganzen Ostküste.

Allerdings verstieß sie damit gegen ein Gesetz, welches in Connecticut schnell erlassen worden war und man steckte sie ins Gefängnis, das sie aber schnell wieder verlassen konnte, da niemand gegen sie aussagte. Als ein Mob ihre  Schule angriff, wurde die Schule geschlossen und sie floh nach Kansas. Sie erhielt aber durch große Unterstützung u.a. von Mark Twain bis zu Ihrem Lebensende eine Pension.

Ihre erste schwarze Schülerin wurde später Lehrerin und begründete eine bis heute ungebrochene Tradition ihrer Familie, die in jeder Generation mindestens eine Lehrerin hervorbrachte.

Nach dem Besuch im State Capitol erkunden wir noch die Broad und die Park Street. Dieser Bereich der Stadt hat einen schlechten Ruf, aber wir fühlen uns nicht unsicher und finden ein nettes kleines Restaurant für Lunch ‚Mi Sabor 75 Park St Hartford CT 06106‘. Hier ist alles sauber und das Essen ist gut.

Auf dem Weg zurück zum Bushnell Park fängt es wieder an zu regnen und wir stehen vor dem Rathaus. Also nichts wie hinein! Dort erfahren wir, dass derselbe Architekt, der auch die Central Station in New York geplant hat, für diesen Bau verantwortlich zeichnet. Innen kann man dies auch gut nachvollziehen.

Von Hartford Downtown sind wir als Geschäftsgegend etwas enttäuscht. Einkaufen kann man hier eigentlich nichts. Es gibt nur Bürohochhäuser von Banken udn Versicherungen. Die Amerikaner kaufen scheinbar nur in ihren Malls am Stadtrand ein. Wir nehmen den Bus nach Hause und laufen das letzte Stück durch den Regen.